Знаете ли вы знаете, что такое «окоём»? Слышали когда-нибудь такое слово? Вряд ли многие ответят «знаю» и далее продолжат: «Окоём – это…».

Есть в загашниках и кладезях русского языка такие слова, значения которых мало кто в наше время ведает. Ещё меньше тех, кто этими словами пользуется. Окоём – из ряда таких слов.

Между тем, «окоём» вполне литературное слово, не какой-то специально-профессиональный термин, а, так сказать, для широкого употребления. В словарях XX-XXI веков оно содержится, не во всех, правда. А самое главное «окоём» – слово русское, не заимствованное из других языков. Из-за его небольшой известности и, как следствие, малочисленного использования в обиходном языке и в литературных произведениях, в тех словарных изданиях, где оно приводится, в некоторых случаях рядом со словом стоят пометки – поэт. (поэтическое), либо трад. поэт. (традиционно-поэтическое), либо устар. (устаревшее), которые указывают на некоторые специфики использования этого слова.

Однако вряд ли «окоём» можно назвать устаревшим словом, таким, которое когда-то прежде было широкоупотребительным, но со временем, в силу каких-то причин вышло из активного лексикона людей, говоривших на русском языке. Как показывают проводившиеся на эту тему научные исследования учёных, среди основной общности русскоговорящих людей, в их повседневной жизни, «окоём» в широком обиходе вроде бы никогда не был. И поэтическим, тем более традиционно-поэтическим использование «окоёма» тоже вряд ли можно назвать. Во всяком случае, исследователи поэзии XIX в. не отмечают этого слова в поэтических произведениях знаменитых и известных поэтов той эпохи. Но и неизвестным это слово тоже не является. В-первую очередь, «окоём» с начала XX в. не часто, но встречается и в трудах ученых (в частности, историка В.О.Ключевского), и в произведениях прозаиков и поэтов.

И все-таки чего об «окоёме» разговор идет, если слово так слабо известно и так нечасто используется? А вот оказывается это слово таким, которому в современном русском языке нет идентичного эквивалента по значению, потому что «окоём» согласно толковым словарям – это «пространство, которое можно окинуть взглядом». Приводится там и еще одно значение «окоёма» – горизонт. Но «окоём» оказывается интересным и ценным именно своим первым – основным значением «пространства…». И первое его значение, получается, вообще говоря, не очень со вторым согласуется-смыкается:  всё-таки горизонт – это линия, а не пространство, объём. Вероятно, конкретное ситуативное значение слова будет зависеть от используемого контекста.

Наиболее близкими к «окоёму» в его главном – пространственном – значении могли бы быть слова «кругозор» и «обзор». Но «кругозор», который раньше буквально и означал «всё видимое вокруг пространство», в наше время такого значения практически не имеет, и у него фактически осталось в использовании уже только фигуральное значение. А «обзор» хоть и имеет визуально-пространственный смысл, но никак не устанавливает его четких ограничительных пределов, как это есть у «окоёма».

Итак, можно заключить, что «окоём» – это визуальное, пространственно-предельное понятие, и этому его смыслу действительно нет эквивалента в нынешнем русском языке. Поэтому представляется, что такое слово-понятие в общеупотребительном использовании было бы сегодня совсем не лишним. Да и слово красивое, красиво звучащее. Думается, у него могло бы быть своё собственное, заслуженное место в живом русском языке.

Начиная рубрику «Слова и смыслы» этой прозаической публикацией, хотелось бы закончить её немножко в рифму.

Больше слов хороших и разных,
Больше смыслов разнообразных –
Более сильным будет язык.
Кто мыслить и говорить на таком не привык –
Всегда есть возможность культурно развиться.
В жизни во многих вещах пригодится.